Curfew Impsed on Zochrot Offices in the Heart of Tel Aviv

"... in the heart of Tel Aviv, silencing reached new heights and left a bitter taste of dark regimes."

(TEL AVIV) - As in every year on Independence Day eve, Zochrot planned a street activity to commemorate and raise public awareness of the Nakba. Last night, after a theoretical discussion held in our offices, some 15 activists intended to go out on a symbolic, non-violent presentation activity at Rabin Square, which involved posting postcards with the names of Palestinian towns and villages destroyed in 1948 in Arabic, Hebrew and English.

As we intended to leave the offices, around 10:30 p.m., we were astonished to find that the building had already been surrounded by police – before we even had a chance to leave the offices – and that police officers had closed all exits. The senior officers who arrived on the scene made it clear to us that they would under no circumstances allow us to "disrupt public order", and would therefore prevent us from leaving the grounds.

Besieged in the heart of Tel Aviv, we were shut in for nearly four hours and prevented from leaving the premises, unless we would agree to hand over our materials, present IDs and submit to questioning which including searches in our belongings. A lawyer who was present on the scene informed the officers that this was false arrest and that they had no probable cause to ask us to identify ourselves, but they refused to budge.

We were "released" around 2:00 a.m., but there are now three detainees that we are acting to release. After the holiday, we intend to press charges for false arrest. Tonight, in the heart of Tel Aviv, silencing reached new heights and left a bitter taste of dark regimes.

אתמול בלילה הטילה המשטרה מצור על משרדי "זוכרות" ליד כיכר רבין. שלושה פעילים שניסו לציין את הנכבה הפלסטינית נעצרו.

אתמול בערב (יום רביעי 25.4) הטילה המשטרה מצור חסר תקדים על בנין במרכז תל אביב, במטרה למנוע פעילות פוליטית חוקית ולגיטימית לחלוטין.

בסביבות השעה 22:30 התכוונו כ-15 פעילים ופעילות של עמותת "זוכרות", חלקם קשישים, לצאת ממשרדי העמותה הסמוכים לכיכר רבין, במטרה להניח ברחוב דפים עם שמות הכפרים הפלסטינים שנחרבו ב-1948.

העמותה ביצעה פעולות דומות בליל יום העצמאות בשבע השנים האחרונות מבלי שנגרמה הפרת סדר כלשהי ומבלי שהדבר קיבל הד ציבורי רחב. אולם השנה, כאשר רצו הפעילים והפעילות לצאת מהמשרדים, הם גילו כי הבנין מכותר לחלוטין על ידי המשטרה. כעשרים שוטרי יס"ם חסמו את כל פתחי היציאה ואף את החצר המחברת לבנינים סמוכים. מפקדי המשטרה במקום השמיעו האשמות קשות על "כוונה להפר את הסדר הציבורי" והודיעו כי לא יאפשרו לאיש לצאת מן הבנין אלא אם ימסרו למשטרה את כל החומרים שבידם, יציגו תעודות מזהות, ויעברו תחקיר וחיפוש בחפציהם. כאשר סרבו פעילי ופעילות "זוכרות" לכך, המשטרה כלאה אותן בבנין למשך קרוב לארבע שעות.

עו"ד גבי לסקי שהגיעה למקום הבהירה לשוטרים כי הם מבצעים כליאת שווא, שכן פעילות "זוכרות" לא ביצעו כל עבירה על החוק. למקום הגיעו פעילים ופעילות נוספות של מ"זוכרות" וארגונים אחרים, שקיבלו התראת חירום במייל ובפייסבוק על המתרחש במקום. הפעילים שהגיעו למקום עמדו מחוץ למחסומי המשטרה, קיימו הפגנת מחאה וקראו בקול את שמות הכפרים שנחרבו ב-1948.

סביב השעה 02:00 הוסרו המחסומים והכלואים בבנין יכלו ללכת לדרכם, אולם המשטרה עצרה שלושה פעילים. אחד מהם נעצר בעודו קורא בקול מתוך ספר היסטוריה. נכון ליום חמישי בצהרים, השלושה נמצאים עדיין במעצר ועומדים להיות מובאים בפני שופט בערב. עמותת זוכרות הודיעה כי לא תסתפק בדרישה לשחרורם, אלא ביום ראשון הקרוב תגיש תביעה נגד המשטרה על כליאת שווא.

"באבן גבירול פינת רחוב מאנה הפליגה ההשתקה למחוזות חדשים עם טעם מר של משטרים אפלים" אמרה ליאת רוזנברג, מנכ"לית זוכרות. פעילה אחרת שהייתה במקום אמרה: "מדהים שפעולה קטנה ושקטה של קצת יותר מעשרה אנשים יכולה להיחשב בעיניי המשטרה כ'הפרת סדר', כשמסביב מאות ואלפי אנשים חוגגים צועדים על הכבישים שיכורים".

"בתקופה האחרונה היו מספר מקרים מעוררי דאגה בהם פגעה המשטרה בחופש הביטוי והפעילה כוחות למנוע פעילות פוליטית חוקית ולגיטימית – ובכל המקרים היה מדובר בפעולה מאותו כיוון פוליטי" אומר דובר גוש שלום, אדם קלר. "זוהי עלית מדרגה. המתקפה המשטרתית על 'זוכרות' מצטרפת אל מה שקרה לפני שבועיים בנמל התעופה בן גוריון, כאשר פעילים ישראלים אשר העזו למחות על בלימת 'המטס' נגררו מיד למעצר בעוד אנשי הימין הקיצוני הסתובבו חופשיים בטרמינל והשמיעו קריאות הסתה גזענית".

"ללא ספק, מי שיוצאים להזכיר לציבור הישראלי החוגג את יום העצמאות את המחיר הכבד והנורא שנאלץ העם הפלסטיני לשלם על הקמת מדינת ישראל, מבצעים פעולה שנויה במחלוקת בציבור הישראלי. אולם בית המשפט העליון פסק יותר מפעם אחת כי חובתה של המשטרה לאפשר את קיומם של פעולות שנויות במחלוקת בדיוק מסוג זה, וכי בדיוק בכך נבחן חופש הביטוי במשטר דמוקרטי. כדאי שמפקדי משטרת תל אביב יזכרו כי אזכור הנכבה הפלסטינית הוא מעשה חוקי לחלוטין, וגם הרוב הימני בכנסת הנוכחית נרתעו מלאסור אותו - גם על פי החוק שהועבר בכנסת בשנה שעברה העוסק אך ורק במניעת מימון. ארגון 'זוכרות' לא קיבל ולא ביקש מימון לפעולותיו מן הממשלה – כל מה שביקשו פעילי ופעילות הארגון הוא כיבוד הזכות לחופש הביטוי שהיא זכותו הבסיסית של כל אזרח במדינה דמוקרטית".